Parte 8: El viaje al origen - El Tepuy

El tepuy no es solo la cordillera más antigua del mundo. Es mucho más. Está lleno de magia, tradición y cultura, y se puede sentir una verdadera conexión con los elementos y los seres que lo habitan.

El hogar de los espíritus ancestrales, los Pemón, el pueblo indígena de Venezuela.
Los Pemón tienen un profundo conocimiento de la naturaleza y viven en armoniosa conexión y equilibrio con ella.
Se consideran guardianes de los tepuyes y desean preservar estos lugares sagrados para las generaciones futuras. Esta conciencia de proteger y preservar su entorno concuerda con sus creencias espirituales y demuestra la estrecha conexión entre su existencia física y su mundo espiritual.

El viaje desde Macuro lleva tiempo. El ferry, el autobús a Caracas, que solo se avería dos veces esta vez, el viaje a casa de Marleen y Lucas en Caracas, quienes nos reciben con cariño, y dos días después, el vecino que nos lleva al aeropuerto a las 4 de la mañana.
El avión se retrasó unas cinco horas y solo lo cambiaron una vez antes de despegar. El vuelo fue corto, pero la vista durante el aterrizaje fue espectacular.
Montañas de mesa, ríos enormes y muchísimo espacio infinito.
Aterrizamos en pleno parque nacional. Un amplio tramo asfaltado, donde el tráfico peatonal se reanuda todos los días a partir de las 16:00, una vez que el avión del día ha aterrizado y despegado.

El ingreso al Parque Nacional Tepui sólo se puede realizar acompañado de un guía turístico.
Mumba y Jacqueline nos dan una cálida bienvenida a nosotros y a nuestros compañeros de viaje.
Nos dirigimos a la base de Osprey Tours en camiones grandes y abiertos con bancos en la parte trasera.
Aquí pasaremos nuestra última noche, almorzaremos por primera vez y dejaremos el equipaje. Después, partiremos.
Un barco con capacidad para todo el grupo (unas 10 personas de todo el mundo, más 4 ayudantes y Mumba) será nuestro compañero durante los próximos días.
Aproximadamente un minuto después del despegue, todos nos damos cuenta de por qué deberíamos llevar impermeables. Bueno... si estás mojado, no puedes mojarte más. :)
Nos precipitamos río arriba.



Al principio, Mumba nos explicó que los ríos estaban muy secos en ese momento. De hecho, demasiado secos para llegar al Salto del Ángulo, la cascada más alta del mundo. Esto, como era de esperar, causó bastante disgusto entre algunos participantes, a pesar de que es casi normal durante la estación seca. Y también bastante lógico.
Pronto nos damos cuenta de que el río no tiene suficiente agua para llegar hasta la cima.
Después de media hora, ¡todos salen! Las mujeres a un lado, los hombres al agua. Durante 40 minutos, 10 hombres empujan el bote por los rápidos con todas sus fuerzas. Impresionante. El poder de la gente y el poder de la naturaleza.
Nuestra pequeña embarcación tuvo dificultades en algunos tramos. Y el retraso del vuelo no nos ayudó precisamente a llegar a tiempo al campamento base.
Cada vez está más oscuro. La luna llena ilumina las hermosas Montañas de la Mesa.
Es un misterio para mí cómo el capitán puede ver algo en la oscuridad, pero seguirá siendo una de las docenas de veces en que este hombre me impresionará con su capacidad para controlar el agua.
—Salgan una vez más, por favor. Tenemos que caminar un poco, y luego la barca nos llevará al otro lado, al campamento. Si tienen una lámpara, por favor, úsenla.
Sobre colinas y valles, sin camino, pero a través de la oscura jungla, comienza realmente la aventura.
Después de unos 20 minutos, el barco, que había pasado el último rápido del día, nos lleva al otro lado del río.
Nuestras mochilas ya estaban en la arena cuando un joven del equipo dijo con indiferencia: «¡Ay, una tarántula!». ¡¿Qué?! Cuando le pregunté dónde se había metido la tarántula, se encogió de hombros con una sonrisa y regresó al campamento.
Steve lleva dos mochilas porque decidí estar seguro y no tocar nada más.

El campamento es súper lindo, el equipo comienza a cocinar, montamos el oasis de hamacas y esperamos con ansias comer y dormir.
Solo a la mañana siguiente nos damos cuenta de dónde estamos. En medio de las mesetas. ¡Guau! La naturaleza, los pájaros, los sonidos de los animales. Una tortuga pasea por el campamento.





Realizamos una caminata con Mumba a través de la jungla, río arriba.
Una y otra vez nos conectamos con los grandes dioses de este lugar, damos gracias y oramos para que la lluvia haga posible lo aparentemente imposible.
Nos encantaría ver y sentir el Salto Angel.
Al llegar al río, disfrutamos de la claridad indescriptible de sus aguas e invitamos a Mumba a una ceremonia del agua. Él cantó una canción indígena con nosotros. ¡Qué bendición!

Los Pemones utilizan los recursos naturales de los tepuyes de una manera sostenible que refleja su profundo sentido de respeto por estas montañas sagradas.
Las plantas se utilizan en la medicina tradicional y en los rituales, se transmiten leyendas y mitos y se realizan prácticas profundamente espirituales.

Terminaremos el día con las mismas leyendas e historias alrededor de la fogata, una ceremonia del fuego y planes para los días siguientes. Porque probablemente no habrá Salto Ángel.

Después de desayunar y entusiasmados por lo maravilloso que es dormir en hamacas (pista: inclinadas), empacamos nuestras cosas y nos dirigimos al bote. Planeamos ir a otro campamento, río abajo, donde haremos una pequeña caminata, veremos una pequeña cascada y exploraremos la selva. Mumba dice que necesita hacer una llamada rápida, sube al bote y se dirige "en dirección a su señal".
Veinte minutos después, regresa con una gran sorpresa.

Los dioses están de nuestro lado e inesperadamente, ha llovido tanto río arriba durante las últimas dos noches que probablemente llegaremos a la cascada.



Todos estallan de alegría. Mumba nos guiña un ojo. Agradece que la gente venga a este lugar sagrado, no solo para una foto o un momento, sino para conectar con la energía del lugar y respetar a los dioses y las antiguas tradiciones.
Y entonces partimos. Todos sentados en el bote, expectantes por lo que nos espera. El capitán nunca deja de impresionar. Los pasajes más estrechos, los rápidos más grandes: nada parece ser un problema para él. Prácticamente no se le oye hablar. Cuando le pregunto después del viaje cuánto tiempo lleva navegando, simplemente dice: «Toda mi vida».
Tras más de cuatro horas de emocionante viaje por el río, entre pequeños caimanes y grandes arañas, bajo la lluvia y el sol, entre impresionantes mesetas, por fin lo vemos: el Salto Ángel. Lo logramos.
Claro que, durante la estación seca, no tiene suficiente agua como para que parezca enorme. Pero cuanto más nos acercamos, más impresionante se vuelve.

Una vez en tierra, comienza otra hermosa caminata de 1,5 horas a través de la selva, sobre raíces, entre plantas y rodeado de animales.
Llegamos a una meseta, como si la naturaleza hubiera construido una plataforma de observación para la voltereta.
El agua danza, revelando sus formas y facetas. Nos conectamos como un pequeño grupo, compartimos cacao con las montañas sagradas y saboreamos el momento.
Cinco minutos después, nos espera el siguiente punto culminante. Un charco donde cae el agua del salto mortal. Esta agua. Esta frescura. Esta santidad.



El resto del grupo ya está de regreso, mientras nosotros cinco, todavía con Mumba, disfrutamos del lugar y la energía. Reponemos fuerzas.
Inspirados, regresamos al campamento para llegar antes del anochecer.

A la mañana siguiente, todos regresan al pueblo. Todos están felices.
Desde el pueblo, nos esperan excursiones aún más impresionantes. Visitaremos cascadas, caminaremos bajo ellas, asistiremos a un evento donde los niños del pueblo compartirán canciones y bailes indígenas con nosotros, y mucho más.



La energía de este lugar es tan enriquecedora y satisfactoria para nosotros que reprogramamos nuestro vuelo de regreso y nos quedamos tres noches más.

Esto nos da la oportunidad de caminar con Mumba hasta una de las montañas de la mesa, pasar la noche allí y experimentar una conexión aún más intensa con la naturaleza dentro de nuestro pequeño grupo.

Es casi una pena que nos vayamos. Este lugar, este sentimiento, el tepuy, se ha vaciado, compartido y nos ha dado tanto. Gracias <3